西北之地日不足，故常年处于潮湿阴暗之中，每到冬日来临更是冰封千里、雪掩万物，很难寻到生命的迹象。
在这样的不毛之地，有一座小木屋突兀的立在白茫茫的雪原上，木屋上有一扇虚掩的门，门外北风夹杂着雪花呼啸不止，门里有一位白发苍苍的古稀老人。
老人身上紧紧的裹着一层羊皮袄，满脸的沟壑藏着一双闪着精光的眼睛。此时他正佝偻着身体蜷缩在一堆篝火旁，篝火被寒风吹得几欲熄灭，老人裹紧了身上的皮袄，正欲添柴，忽闻“砰”的一声门被撞开了。
许久不见活物，老人的脸上瞬间爬满了惊慌错愕，慌忙回头只望见一少年人穿着层单衣，正趴在门口，已然是昏死了过去。
见到那少年，老人收起了惊慌的表情，转而安心的笑了，他蹒跚着将少年抬进屋里，把自己的皮袄盖在他身上取暖，关好了门又填好了柴，随后安静的坐在他旁边，等他醒来。
“这是……哪儿，我到昆仑了吗……”
低垂的夜幕并没有阻止北风的呼啸，在老人给他灌了碗热水后，少年终于从昏迷中醒来，只是那红肿的四肢，跟神志不清的意识，怕是很难恢复了。
老人放下半碗热水，道：“小伙子，你是来找昆仑的？”
少年用模糊的视线找到了老人后，开始用唯一能活动的胳膊支撑身体着爬了起来，道：“神仙！你是神……咳……咳咳。”
老人见状忙将他扶下，叹着气说道：“昆仑只是传说，你快回去吧。”
少年闻言脸色大变，不顾老人阻止挣扎着向外爬取，道：“不，不可能！阿爹还等着不死药救命呢，我不能就这样回去！”
老人安抚着将他按在床上，道：“你也是听信了那个传说，才找到这里来的吧？”
少年闻言忽然安静了下来，这时他才开始仔细打量着眼前的老人，雪白的头发、佝偻的身材，这样的年纪也不知是怎么熬过这漫长的冬日的。
望着那双充斥着精光的眼睛，少年点了点头，周穆王乘八骏寻访西王母，求得不死药的故事每个人都知道。
而关于仙山昆仑跟不死神药的传说，千百年来从未停止过，传说上古时期的射日英雄大羿，也从西王母那里得到了不死神药的赏赐。许多人怀揣着许多理由想要找到传说中的昆仑，但无一不是有去无回。
少年是幸运的，他在这荒野雪地里遇见了老人，算是捡回了一条命。
“不过，你有没有想过，故事也有可能并不像传说中的那么美好。”
老人伏在床边，沧桑的面颊写满了传奇，一双眼睛也似乎是在在追溯回忆着什么，变得深邃起来。
“这……老人家，莫非你还知道别的故事？”
“故事终究是故事，不能当真的。”
“什么意思，难道真的不存在不死神药么……咳，咳咳咳……”
少年羸弱的身体早已不堪重负，全凭一个信念才支撑他活下来、走下去，如今那口气似乎是要松了。
老人随手又倒满了一碗热水递给他，安抚着说道：“不死神药当然是存在的，不过周穆王寻药，却有另一个世人不知道的故事。”
听到这，少年脸上浮现出一丝疑惑，道：“那周穆王到底有没有寻到不死药？”
窗外风雪愈加猖狂，老人眼睛游离在几欲熄灭的火苗上，良久才叹息道：“或许，真的找到了吧！”
……
那是段很遥远的岁月，遥远到老人都已经忘记了具体年份，只记得那时候周天子还是天下的共主。自武王伐纣建立王朝以来，王位已经传了五代，那一任的君主便是鼎鼎大名的：周穆王。
穆王继承大统后不满足于九州之地，于是便开始了西征之路，依靠强大的国力，周穆王的军队一路横扫犬夷部落，将西域纳入王朝版图。
随着西域的并入，周王朝也打开了通向西北之地的商路，商贩往来也带来了许多当地的传说，其中就包括昆仑跟不死神药的故事。
传说当中，赐药给射日英雄大羿的西王母就住在极北幽暗之地：仙山昆仑。
昆仑乃是天帝留在人间的行宫，也是仙界与人间沟通的唯一桥梁，在创造了人间秩序以后，天帝带领一众神明返回仙界，只留西王母作为昆仑守备，为天帝把守门户。
天帝临走前留给西王母三颗不死神药药，交代每隔千年就赏赐一颗给人间做出杰出贡献的英雄，这第一颗赏赐的对象的就是大羿。
时至周穆王时代，大羿过去了刚好一千年，西王母就要送出第二颗不死神药了。
因为这个传说的缘由，当地部落自诩英雄的人物前仆后继的之身前往极北之地求药，但统统有去无回，渐渐地，西王母就成了只存在于耳朵里的故事。
故事传到周武王耳中，他自认文治武功千古无二，便也动了去寻药的念头。
“那他是怎么找到昆仑的？”
少年听得聚精会神，经过时代的更迭，传说已经被改的面目全非，老人所讲的故事跟他听到的完全不一样，他只知道昆仑西王母有不死神药，先后赏赐给了射日英雄大羿跟开疆扩土的穆天子，其中细节并不得知。
老人慈祥的笑着，道“别急，故事还没结束。”
考虑到国不可一日无君，周穆王并没有冒然动身去寻昆仑，而是先后派遣了几波精锐军队去探路，可无一例外都是有去无回。
经过几年的等待煎熬，周穆王的耐心已经达到了最大限度，他命近臣偃师按照他的样子造了个一模一样的傀儡，用着傀儡代替他每日会见各路公卿王侯。
直到确认了傀儡没有破绽后，他才开始秘密计划走出王宫去寻昆仑。
为了表示诚心，周穆王只身前往西域，随身只带了些盘缠。去路遥远，好在已经开辟了商道，跟随来往的车队，穆王来到了西域地界也并没有吃到多少苦头。
跟从前不同，经过十数年的经营，西域诸部已经形成了相当规模的国度，来往尽是各地商贩，好不热闹。
眼下穆王的下榻之地是做名叫碎叶的小城，虽是西域城镇，可汉人并不比外邦人少。
“这位公子，可知昆仑方向？”用过一餐后，穆王顾不得拂去满身风尘，向一位看起来老练的汉人商贩问道。
商贩满脸狐疑，打量了穆王两眼，道：“昆仑？那不就是个传说么，你信？”
穆王笑着摇了摇头，知道是问不出什么结果，盘算着还是要找个当地人问问。
再说那商贩，走南闯北许多年，见过的人多了，虽然穆王此时穿着粗布短衫，可他还是一眼就看出了那隐藏的贵族气息，便追着回到：“要说这昆仑，我也不是不知道，不过去过的人可还没有回来的，你可还是要去寻？”
穆王停下脚步，目光坚毅的说道：“那时自然。”
商贩开始用两根指头在穆王眼前搓个不停，又给穆王使了个眼色，道：“不过大家都是出门做生意求财的，凡事都得有个价你说是不是？”
原来这商贩只是想讨点好处，穆王会意，随手掏出来一贯钱币甩给了商贩。
商贩见到这大手笔顿时双眼放光，麻利的说道：“备足三个月的干粮和水，出城一直往北走，直到看不见太阳、也没星星月亮，就算到了北冥地界，进了北冥可要全凭运气了，运气好的话能找到一片湖泊，那就是瑶池，你也就到了昆仑脚下了！”
穆王听了禁不住的皱眉，既没太阳、也没星星月亮，那岂不是看不到一点光亮，那要怎么找啊？
商贩觉察出眼穆王神色的异样，眼珠一转便从怀中拿出一个木盒子，笑呵呵的走过来道：“我这有颗进贡王室的夜明珠你要不要？”
说着，商贩打开盒子，一颗拳头大小的珠子躺在里面，接着商贩拿出一匹布料，遮住二人，布匹里那珠子烨烨生辉，照的里面如同白昼一般。
“怎么样，要不要来一个？不贵，只要二百贯！”
穆王面露难色，要说这夜明珠对穆王来讲也并不是什么稀奇玩意儿，只是这一路他把盘缠都花的差不多了，只后悔走的仓促没带一颗出来。
“你是哪里人？”穆王问道。
“镐京人氏。”
穆王点点头，道：“既然是天子脚下，那就万事好说。这夜明珠先卖给我，等我回去之后加倍奉还！”
商贩闻言脸色一变，忙将夜明珠送回怀里，道：“小本买卖，概不赊账！”
“我还会骗你不成？”
“骗不骗不知道，我只知道你要是去找那昆仑就是九死一生！你还要我去找死鬼讨债不成？”
“你！……罢了，我拿这个跟你换总可以吧？”
穆王收敛愠色，随手摘下一块腰牌递了过去。商贩一脸喜色的接过过腰牌，开始仔细端详起来，只见那腰牌质地温润如凝脂、色泽明亮透红光，再看那所雕之物乃是九龙望日，这可不是平民能佩戴的饰物。
商贩乐呵呵的收下腰牌，道：“还真是个贵公子！得，这夜明珠你的了，顺便送你件羊皮袄跟三个月的干粮，可莫说我白占了你的便宜！”
穆王不语，这艰辛的旅程，从现在起算是开始了。打点好行囊，穆王终于踏上了本次旅途的最终站：北冥昆仑。
碎叶城已经是西域的最北部，出城继续向北，已经鲜有人迹，尤其是在一批批寻山问药的人消失在北冥，这里更是成了当地人眼中的死亡禁地。
不过这并不能阻挡穆王的脚步，他觉得寻到不死神药之前的所有苦难都是西王母对他的考验，所以即使再多苦难，他也是甘之如饴。
一路北上，阳光果然越来越暗淡，逐渐的已经没有了白天跟黑夜的界限，最后就只能靠着换来的夜明珠来辨别周围事物，只有乱石沙砾、寒冷荒芜。当然，偶尔也能遇见几具已经成为枯骨的尸体，也不知是什么时代留下来的。
在黑暗中走了不知多久，穆王所带的物资已经被消耗的差不多了，可他还是毫无收获，孤独恶劣的环境让他产生了恐慌，开始质疑自己的决定到底是不是正确的？或许西王母真的只是个传说呢？
不过他已经没有退路了，干粮根本支撑不到他返回碎叶城，他唯一的希望就是能在这幽暗之地找到西王母的不死神药。
在孤独恐惧中度过了不知多久，穆王神志逐渐开始模糊，甚至已经放弃了生的念头，只在北冥荒野上散漫的游逛着。
那一日，荒原忽然狂风大作，夹杂着狂风，还有迎面扑来的阵阵腥臭味，虽然这不是什么好兆头，却也打破了周围一成不变的枯燥乏味。好奇心使然，穆王强打起几分精神，准备去那腥臭的源头一探究竟。
迎风走去，刺鼻气味越来越浓厚，周围的空气也跟着越来越潮湿，越是这样，穆王心里的忐忑反而越踏实，因为这氤氲水汽就说明这附近一定有水源，有水源的地方就极有可能是昆仑脚下的瑶池！
怀揣着这样的念头，穆王一边小心观察着周围环境的变化，一边期待着前方的奇遇。
迎着风走了几个时辰，周围寒冷的空气也逐渐变得温润起来，甚至开始有了泛红的幽幽光芒，即使不用夜明珠也能看得清道路。
借着那红光，他发现脚下居然有了植物，不过都是些中土没有过的稀奇物种，穆王心中盘算着，可千万不要有个野兽钻出来。
再往前走开始出现了层层浓雾，拨开浓雾能看清周围的植被愈加茂盛，有未名花草、有参天巨木，甚至还有些从未听过的虫鸣鸟叫。
穆王不禁在心中感叹道：“这域外之地还真是别有洞天！”
鸟语花香冲淡了腥臭味，穆王得到了短暂的安逸，不过很快他就发现了不对劲，既然这地方都没有太阳，那这红光是怎么来的？
这时穆王回想起以前读过的古籍中有记载：“天不足西北，无有阴阳消息，故有烛龙衔火精以照天门中。”
这话讲得是太阳照不到西北之地，没有白天黑夜的区分，所以才有口衔火精的烛龙在天门充当太阳。
这么看来，这红光确实像是火源所生，那么久意味着他很可能已经到了天门地界，“天门”乃天界门户，而昆仑是天帝在人间的行宫，要说这天门就在昆仑也无可厚非。
这么说的话……他是找到昆仑了！
……
“那然后呢，穆王就是这么找到不死药的嘛。”
少年眨着眼睛问道，显然是已经完全沉浸在老人讲述的故事里。老人露出慈祥的笑容，又递给他一碗热水，接着说道：“后来他摸索着一直往前走，越往前走红光越是明亮，直到在一片浓雾后找到了传说中的‘瑶池’！”
那并不是穆王想象中的仙界盛景，而是一副修罗炼狱的模样。
瑶池中盛着的并不是清水，而是一片血海翻腾，那腥臭气味就是源于此处。极目望去，血海尽头的浓雾里若隐若现的有一座巍峨大山，依靠着大山，有一条血海瀑布飞湍直下，再细细的端望，哪里是什么瀑布，分明是倒灌！顺着大山，瑶池里的血液源源不断倒灌到看不到的山顶浓雾里。
“这……这到底是什么……”
见此景象，即使是把持天下的穆王也被惊的面色惨白，说不出话。
错愕之际，浓雾背后的忽然传出了一声异响，接着便是止不住地动山摇，穆王大惊失措，慌忙俯下身子躲在一侧。
但见那大山上一阵红光闪烁，紧着有一庞然大物从浓雾里钻出，顺着倒流瀑布沉到瑶池里，便再没了动静。
穆王伏在地上不敢动弹半分，直到确认了没有动静才看悄悄眯着眼去打量那瑶池里的究竟为何物，哪知这一抬头，一张巨大的人脸正在死死地盯着他，吓得穆王浑身乱颤！
“啊！我乃大周天子，妖孽休得造次！”
到底是一国之君，见此场面依旧保留着几分神志，搬出自己与众不同的身份想要震慑怪物，却也不知那怪物吃也不吃。
“天子？你是姬发的儿子？”
那怪物居然开口说话了，声若大吕洪钟，直叫穆王振聋发聩。不过更让他好奇的是怪物居然提到了武王姬发？
定了定心神，穆王终于鼓起勇气仔细打量了怪物。在他面前直视的并不是什么猛兽而是张人脸，不过跟在人脸后头的并不是人身，而是个通体赤红的蛇身，那身体盘在瑶池当中，看不清到底多长，只知道它灯笼大的眼睛比穆王的整个人还要大。
最惹人注目的当属那人脸口中还衔着一颗火种……人面蛇神、通体赤红、口衔烛火，这……这不就是古籍中记载的烛龙么？
穆王大吃一惊，果然被她找到了昆仑，只是这翻景象着实让人毛骨悚然，所以他只诺诺回到：“武王姬发乃是寡人高祖，寡人听闻西王母有不死神药，是特地来求药的不知可否行个方便。”
那烛龙翻滚着身躯，道：“当年你高祖也来求过药，只是那时时机未到，你来的正是时候，今天整好是千年期限，你随我来吧。”
穆王听后大喜过望，忙作揖应允，道：“去见西王母？”
“西王母？那时很久以前的事了，现在昆仑是大羿掌管的。”
“大羿？可传说……”
“那只是传说，跟我走吧，到了那你就什么明白了。”烛龙不耐烦地打断了穆王的话，丝毫没有给他任何面子。
穆王吃了瘪却也不能发作，只能把怨气憋进肚子里。那烛龙也不理穆王，自顾自的蹚过瑶池，向对岸的大山游去，烛龙体长，游到了对岸尾巴还留在岸这边。
穆王待在原地不知该做些什么，烛龙见身后没动静，回头斥责道：“还愣在那做什么，还不快跟上？”
说着，烛龙把尾巴一挑，搭在了穆王身前，穆王会意，不敢有丝毫倦怠，应了一声便一跃而便顺着尾巴跳到了烛龙脊背上。瑶池里浓重的血腥味顿时扑鼻而来，穆王无法，只能捏紧鼻子，把烛龙身躯当做桥梁，向对岸走去。
瑶池跨度极长，走了有一炷香的功夫才走到了尽头，眼下穆王就站在烛龙硕大的头颅上。
烛龙感知到了穆王，便开始收起了尾巴，对穆王道：“抓紧了！”
话音未落，那烛龙忽然腾空而起，载着穆王穿过层层浓雾，直冲云霄，穆王哪里见过这等阵仗，只紧紧闭上双眼、牢牢地抓着烛龙的一撮头发不肯撒手。
等到周围的空气逐渐安静下来，再也闻不到血腥味，代替而来的是阵阵沁人心脾的清香味儿。
“到了，剩下的路你自己走吧。”
说着，烛龙轻轻一抖、将穆王从身上扫落下去，接着便再次沉了下去。
这时穆王才敢睁开双眼，摆在眼前的不再是猩红灰暗，而是一片开阔空地，脚下是白玉铺成的平地，左右立着两排巨大丹鼎，正冒着袅袅青烟，放眼望去，整个空地一片烟雾缭绕，远处似乎隐隐有一座宫殿在闪着金光。
见左右无路，穆王只好顺着丹鼎指引的路向宫殿方向走去。一路上穆王大脑一片空白，刚刚的所闻所见都让他内心感到极其的不安。
不知过了多久，他总算是走到了路的尽头，眼前便是陡峭的白玉台阶，台阶上高高托起的是一座磅礴的九脊飞檐大殿，斗拱交错，朱红漆身，玉瓦盖顶，前面并排有八根蟠龙柱，托起鎏金门额，上书曰“昆仑神宫”，门额下方是一道大开的双开门户。
虽然贵为天子，穆王还是被这样浮华的宫殿吃了一惊，这要比自己的王宫气派了不知多少倍，心中不禁感叹道：真不愧是神仙住的地方！
不过让他感到异样的是，这么大的宫殿别说侍从，居然连一个守卫都没有。
“你就是周天子？”
正当穆王好奇时，大殿里传来了一个浑厚的声音。
穆王不敢怠慢，恭敬地作揖道：“小子姬满，斗胆前来求药。”
“你来的正是时候，千年之期就是今天。”
听到声音穆王大吃一惊，因为此时已经有个人影站在了他的面前，穆王忙抬头，只撞见一个满身壮硕肌肉的男人，手里握着一柄彩纹雕弓站在他身前。
“你是……”
男人一双炯炯发亮的眼神正仰望天空，嘴角还挂着一丝微笑，道：“你们姬家的人还真是对不死药情有独钟。”
果然武王当年也来求过药，穆王不知该如何作答，只好尴尬一笑。
男人忽然穆王转向他，神色认真的说道：“不死药我可以给你。不过，你应该还有很多问题想要问吧？”
穆王微微屈身，道：“确实如此。”
“那我先把你想知道的都告诉你，之后再决定怎么处理不死神药。”
穆王隐隐的觉察事情并不简单，只见那男子握紧了弓箭，道：“如你所料，我是第一个吃到不死神药的人：大羿！”
虽然这样的答案并不意外，不过穆王对其中缘由很感兴趣，于是开始仔细听大羿继续讲下去。
“那是一千年的上古时期，天神一手创建的秩序开始出现崩坏，天空一下子出现了是个太阳，是我用这把弓射下了九个才让大地重新有了生机。”
“这让我名声大燥，成了人间有最多追随者的英雄。后来西王母来找到了我，说要把不死神药给我。”
讲到这里的故事是穆王听过无数遍的。
“不过……”大羿话锋一转，穆王追问道：“不过什么？”
“不过要付出的代价就是要献祭追随者。”
“这是为何？”
大羿看着天空，道：“因为创造世界的众神需要养分，在大地上的人类，就是最好的养分来源。离开大地太久的他们已经失去了在人间的信徒，所以只能选出声望极高的英雄来做他们的代言人。”
穆王诧异着，良久才问道：“非要这样不可吗？”
“我也这样问过，非要这样不可吗？答案是非要这样不可，众神需要养分的原因是他们需要恢复神力，你可知他们为什么会失去神力么？”
“是因为诸神创造了世界，消耗了他们太多神力。”
“不！”
“不是这样？”
大羿轻蔑一笑，道：“当然不是，他们创造了世界，却没有创造文明，他们只是把人类当做养分来豢养。后来他们是因为抢夺领地才大打出手，相互之间战争不断的。最后天神们得到了恶果，战争到最后他们统统失去了神力，而人类已经趁着混乱开始有了部落文明。为防止被养分反杀，他们迫于无奈才选择龟缩在天界的。”
穆王倒吸一口凉气，道：“那西王母的任务就是为天界寻找养分？”
“没错，天神把仅存的神力练成了三颗不死神药交给西王母，让她以此为诱饵蛊惑人间的英雄成为他们的走狗，三千年的时间一到，他们还会卷土重来，奴役人间。”
“居然……是这样……”
大羿忽然冷笑一声，道：“不过他们算错了一步。”
“算错了什么？”
“天神以为人类跟他们一样贪婪！”
穆王并没有领会大羿的意思，大羿指着山下的瑶池道：“英雄，是人间的英雄，不是他们的！千千万万的信徒牺牲了自己的生命把我送到了昆仑，我唯一要做的就是阻止那群天神苏醒！”
千年以前，大羿为了博取西王母的信任，不惜牺牲了自己的全部信徒，给天神提供了一千年的养分。而他吃到不死药做的第一件事，就是猎杀了西王母。
如今这天界门户是大羿在把守，而大羿不是天神走狗，而是人间英雄，他不会再让天神把魔爪伸向人间。
在穆王呆如木鸡之际，大羿递给了他一个葫芦，葫芦里丁零当啷，是有什么东西在晃动。
“这是剩下的两颗不死药，你带着它回去吧！”大羿说道。
“可是……”
穆王正要答话，宫殿上方的天空忽然裂开了一道口子，里面雷光闪烁，似是有许多人影在窜动。
大羿见状冷笑一声，搭弓捻箭，道：“来了，今日便叫你们葬身于此！”
来人正是天神，得不到养分的滋补，他们只剩下最后一口力气，等待他们的将会是一场无情的猎杀。
穆王站在那里不知所措，这些日子经历的事情已经彻底颠覆了他的认知。
随着天空裂痕越来越大，大羿瞥了眼穆王，朝远处吹了个响亮的口哨，接着传来的一阵嘶鸣声，转眼，八匹毛色各异的神驹已经踏云而至。
“这是你高祖留给你的，它们会带你回去，回去就不要再回来了。”
随着有一阵马蹄声，八匹神驹已经载着穆王奔走到了千里之外了，那山、那人，穆王一辈子也没有再遇到过。
……
“不死神药就这么被穆王带走了？”听完老人的故事，少年沉浸许久才开口发问。
老人长叹一声，道：“后来不死药就一直被穆王待在身上，别人问他在西域发生了什么他一直都闭口不言。不过，送他回来的那八匹神驹已经被世人看在眼里，所以人们才臆测穆王已经在西域找到了昆仑、见到了西王母、吃到了不死药。”
“那穆王自己有到底没有吃啊。”
老人乐呵呵的说道：“当然吃了，穆王回国后励精图治，给子民带来了前所未有的祥和太平。不过，他始终觉得不死药留在人间是个祸害，所以在他垂暮之年就对外公布了死讯，不过他自己则带着不死神药又回到了北冥，他想再去昆仑看看大羿，陪他做个伴也好，只可惜他再也没能找到那座昆仑仙山……”
少年闻言大惊，瞪大了眼睛道：“回到北冥？莫非你就是穆王！”
老人微笑着点点头，从腰间解下了一个葫芦，道：“不死药还有一颗，不过我不会让它回到人间的。”
见到葫芦，少年面露贪婪之色，眼神骤然犀利起来，道：“这就我们两个人，我看，留不留得住药你可做不了主！”
穆王很淡然的看着少年，一言不发。
少年忽然起了凶相，凭着一股力气向穆王扑去，口中大喝道：“那我就不客气了！”
只是他刚爬起身子，就感到一阵头晕目眩，胃里一阵翻江倒海。弥留之际，他将目光放在了穆王手里端着的碗上，虚弱的吼道：“你给我的水里……有毒……”
接着，他两眼一黑的倒在了床下。
穆王继续添了把柴，对着火苗自言自语道：“这也不知道是第多少个了……”
